Норматив ГТО по плаванию сдаётся в бассейне или естественном водоеме с оборудованной зоной для данного мероприятия. Тестируемые могут стартовать так, как им удобно: из воды, с борта бассейна или с тумб.

В ходе сдачи норматива гто участники плывут в произвольно стиле. При проплывании участка трассы, спортсмен должен прикоснуться до заданного объекта: стенка бассейна или специально обозначенного участка водоема, завершая эту часть водной трассы, также Спортсмен должен сделать на финише. Касаться можно не только рукой, разрешены касания ногой, корпусом и пр.

Результат заплыва не засчитывается, если:

Спортсмен шёл по дну или хотя-бы просто касался дна ногами;

При попытке схватиться за разделители плавательных дорожек; борт бассейна и пр.